1. 붉은 누룩 이란? '붉은 누룩'은 특정 균류로 찐 쌀을 발효시킨 후 만든 물질로, 주로 발효 식품과 건강 보조 식품에 사용된다. 일본에서는 누룩을 이용하여 다양한 천연조미료를 만들어 음식에 활용하기도 하는데 붉은 누룩곰팡이는 멥쌀밥의 표면에 배양한 누룩을 말한다. 이 곰팡이는 성장하면서 붉은 색소를 대량 생산하며 혈압 및 혈당을 낮추는 효능이 알려져 고혈압 환자들 사이에서 인기가 많다. 2. 붉은 누룩 사망사건 일본 '붉은 누룩'이 함유된 건강보조식품을 복용했다가 사망한 사건이 발생했다. 고바야시제약은 홍국이 함유된 자체 제품 '홍국 콜레스테롤 헬프'를 복용한 소비자가 급성 신부전으로 사망했다고 밝혔다. 이는 일본 식품업계에 충격을 줬고, 사건 이후 70여 명이 병원에 입원하는 등 논란이 확산됐다...